その部屋は重厚で、歴代の持ち主の性格を凝縮したような部屋だった。

　若宮が鼻の頭を動かした後、頭を下げて一歩下がる中、脇に帽子を挟んだ善行が頭を下げる。
部屋は、薄暗かった。
　生徒達の手で磨き上げられた、重厚な木の机。そこの奥に座る初老の男。
それが士官学校の校長、前鶴智哉だった。全生徒の経歴と成績を覚えているという、男。軍ではタカ派で知られ、それが原因で海兵学校に飛ばされたという評判だった。
　前鶴は、ツルなのにタカとは、こは如何にと言った顔で、口を開いた。

「善行予備少尉。再訓練の方はどうだね。」
「はい、大佐。順調であります。」

「うむ、ＲＯＴＣ（一般大学からの任官組）にしては、優秀な成績だ。江田島と比べても決して劣っていない。いや、むしろ勝っている。すぐにも現役登録したいところだが。」
「光栄であります。」

「兵隊言葉は使わなくていい。善行予備少尉。…座りたまえ。」
「はい。」

　善行は、きっちりとしたスタイルで座ってみせた。校長がうなずくと、多少楽な姿勢を取る。校長は微笑むと、黙って深く座り直した。

「なんのご用件でしょうか。」
「我々人類の戦況は知っているか。」
「多少は。」
　謙遜だった。情報統制されている民間人よりは、多少は教官を通じて情報が漏れてくる。